Jo kuuden viikon mittainen psykologisen joustavuuden harjoittelujakso lisää urheilijoilla psyykkistä hyvinvointia ja vähentää stressioireita, selviää Huippu-urheilun instituutti KIHUn ja Jyväskylän yliopiston psykologian laitoksen toteuttamasta tutkimuksesta.
Psyykkisen hyvinvoinnin merkitys vahvan suorituskyvyn ja ennaltaehkäisevän terveydenhuollon taustalla tunnustetaan yhä laajemmin. Urheilija kohtaa ikään ja elämään luontaisesti kuuluvien stressitekijöiden lisäksi urheiluperäisiä stressitekijöitä, jotka voivat haastaa urheilijan kokemaa psyykkistä hyvinvointia. Aikaisemmista tutkimuksista tiedetään, että muun muassa loukkaantumiset, menestyspaineet, kehityksen jumit, urheilija-valmentaja-vuorovaikutuksen haasteet, haitallinen perfektionismi sekä fyysiseen kuormitukseen ja kaksoisuraan liittyvät haasteet voivat altistaa hyvinvoinnin vähenemiselle ja uupumukselle.
Tuoreessa tutkimuksessa 95 kansallisen tason urheilijaa osallistui urheiluun sovellettuun HOT-interventioon (hyväksymis- ja omistautumisterapia), jossa harjoiteltiin psykologista joustavuutta kuuden viikon ajan.
Päätulokset
Interventioryhmässä olleiden urheilijoiden psyykkinen hyvinvointi lisääntyi ja stressioireet vähenivät tilastollisesti merkitsevästi kontrolliryhmään verrattuna. Lisäksi urheiluun sovellettu HOT-interventio lisäsi koeryhmän urheilijoiden psykologisen joustavuuden taitoja. Erityisesti hyväksynnän ja läsnäolon taidot vahvistuivat, emotionaalinen välttämiskäyttäytyminen väheni. Sen sijaan, interventiolla ei ollut tilastollisesti merkitsevää vaikutusta koettuun palautumiseen, itsetunnon kokemukseen tai masennusoireisiin.
Lisäksi havaittiin, että interventio soveltuu urheiluun hyvin ja sen käytettävyys urheilussa on hyvä. Urheilijoista 96 % suositteli interventiota paljon tai erittäin paljon toisille urheilijoille. Urheilijat kokivat oppineensa intervention avulla psykologisen joustavuuden taitoja, joita he pystyvät hyödyntämään urheilussa ja yleisesti elämässä.
Tutkimuksen kulku
Tutkimuksessa selvitettiin, miten HOT-interventio vaikuttaa urheilijoiden psyykkiseen hyvinvointiin, koettuun palautumiseen, itsetuntoon sekä stressi- ja masennusoireisiin. Lisäksi tarkasteltiin, kehittyvätkö urheilijoiden psykologisen joustavuuden taidot intervention myötä.
Tutkittavat jaettiin satunnaistetussa, kontrolloidussa asetelmassa interventio- ja kontrolliryhmiin. Ennen intervention alkua kaikki osallistujat vastasivat psykologisiin kyselyihin. Tämän jälkeen interventioryhmä osallistui kuuden viikon mittaiseen interventioon, kun taas kontrolliryhmä jatkoi normaalia harjoitteluaan. Molemmat ryhmät täyttivät samat kyselyt myös intervention päätyttyä. Kontrolliryhmälle tarjottiin mahdollisuus osallistua interventioon loppumittausten jälkeen.
Interventio sisälsi kuusi ryhmätapaamista, joissa harjoiteltiin psykologista joustavuutta arvotyöskentelyn, hyväksynnän sekä läsnäolontaitojen harjoittelun kautta. Ryhmätapaamisten lisäksi urheilijat saivat kotitehtäviä, joiden tavoitteena oli ylläpitää prosessia ja integroida psykologisen joustavuuden harjoittelu urheiluun ja elämään yleisesti. Aineistonkeräys toteutettiin 28.2.2022 ja 4.1.2023 välisenä aikana neljässä eri aallossa Jyväskylän urheiluakatemiassa ja Helsingin Olympiavalmennuskeskuksessa.
Näin harjoittelet psykologista joustavuutta
1. Arvotyöskentely: kirkasta arvojasi. Millaiset asiat ja ominaisuudet ovat sinulle tärkeitä urheilussa ja urheilun ulkopuolella? Mistä haluat itsesi muistettavan esimerkiksi joukkueessasi tai ystäviesi keskuudessa?
2. Tee arvojen mukaisia päivittäisiä tekoja ja valintoja. Linkitä tavoitteesi arvojen mukaiseen toimintaan. Tunnista mahdolliset psykologiset esteet arvojen mukaiselle toiminnalle (kuten väsymys, epävarmuus tai häpeä). Tee toimintasuunnitelmaa, miten voit toimia arvojesi mukaisesti, vaikka se nostaisi alkuun epämukavaa oloa, mutta palkitsee pitkällä aikavälillä.
3. Harjoittele läsnäolon taitoa. Voit harjoitella sitä arkisten toimintojen yhteydessä (kuten syöminen, alkuverryttely). Jos huomaat ajatuksen karkaavan esimerkiksi tulevaan (esim. lopputulos), palauta tarkkaavuus hetkeen jossa olet ja arvojen mukaiseen toimintaan.
4. Harjoittele hyväksynnän taitoa. Huomaa ajatuksia, tunteita ja kehon tuntemuksia ikään kuin etäämmältä ilman reagointia. Salli häiritsevät tai kyseenalaistavat tuntemukset, mutta niihin ei tarvitse jäädä jumiin. Sen sijaan fokusoi arvojen mukaiseen toimintaan häiritsevistä tuntemuksista huolimatta.
5. Harjoita hyväksyntää ja myötätuntoa itseä kohtaan hankalissa tilanteissa. Voit harjoitella tätä ottamalla etäisyyttä sisäisiin kokemuksiisi (esim. mitä ajattelisit, jos sama tapahtuisi ystävällesi tai miltä kokemus näyttäisi lintuperspektiivistä). Itsemyötätunto on hyväksyntää hankalaa tilannetta tai tuntemusta kohtaan. Se ei tarkoita alistumista, vaan sitä, että murehtimisen tai moittimisen sijaan hyväksytään ja tunnistetaan oma hankala olo, ja fokusoidaan siihen mitä tarvitsemme tai kaipaamme, mikä helpottaisi oloasi, mikä olisi tässä hetkessä tärkeää.
Yhteenveto
Urheilijan psyykkinen hyvinvointi lisääntyy psykologisen joustavuuden harjoittelun myötä. Harjoittelussa keskitytään arvojen selkiyttämiseen ja arvojen mukaisiin tekoihin, hyväksynnän ja läsnäolon taitojen vahvistamiseen. Psykologisen joustavuuden harjoittelu auttaa urheilijaa huomamaan häiritseviä tunteita ja ajatuksia ilman reagointia, sekä fokusoimaan tilanteen kannalta tärkeään asiaan tai toimintaan. Urheilijat kokivat psykologisen joustavuuden harjoittelun mielekkäänä ja hyödyllisenä.
Tiivistelmä: Hannaleena Ronkainen, urheilupsykologi, psykoterapeutti, väitöskirjatutkija Huippu-urheilun instituutti KIHU
Alkuperäisjulkaisu: Ronkainen H, Lundgren T, Kenttä G, Ihalainen JK, Kalaja S, Valtonen M & Lappalainen R. A sport-specific ACT group intervention for promoting athletes’ mental well-being: a randomized controlled trial. Journal of Applied Sport Psychology 2025, 1–26. doi.org/10.1080/10413200.2025.2521267
Huippu-urheilijoiden psyykkinen ja fyysinen hyvinvointi -tutkimusta ovat rahoittaneet Opetus- ja kulttuuriministeriö [päätös: OKM/51/626/2022], Urheiluopistosäätiö [220188] ja Emil Aaltonen säätiö [20220274].
Artikkelikuva: Canva